Masterpieces from all times part 106: Current 93 – Nature unveiled – 1984

Continuiamo la nostra serie di podcast di album fondamentali della storia del rock, e per questa nuova puntata parliamo uno dei progetti più singolari e influenti della musica sperimentale britannica nata nei primi anni Ottanta: i Current 93. Fondati a Londra nel 1982 da David Tibet, hanno attraversato industrial, noise, ambient oscuro, musica rituale, psichedelia e folk apocalittico, costruendo un universo artistico in cui suono, esoterismo, letteratura e visioni religiose sono inseparabili. Per capire la loro importanza storica, però, bisogna fare una distinzione: i Current 93 non sono propriamente una band new wave, né un gruppo industriale nel senso più strettamente elettronico e meccanico del termine. Sono piuttosto una delle formazioni che hanno portato l’industrial verso territori rituali, mistici e folk, contribuendo alla nascita di una sensibilità post-industriale che avrebbe avuto un’enorme influenza sulla scena underground.

All’inizio degli anni Ottanta, l’industrial stava già superando i confini della musica rock convenzionale. I pionieri britannici Throbbing Gristle avevano messo in discussione l’idea stessa di canzone, utilizzando registrazioni manipolate, elettronica, rumore, voci disturbanti e immagini provocatorie. Da qui nacquero band quali Coil, Psychic TV, Nurse with Wound e 23 Skidoo. I Current 93 nacquero in questo ambiente di intersezioni, frequentazioni e collaborazioni. David Tibet aveva lavorato con Psychic TV, e il suo progetto entrò presto in dialogo con musicisti che avrebbero contribuito a definire la musica industriale più sperimentale. La loro peculiarità fu prendere alcuni degli elementi più radicali dell’industrial — ripetizione, distorsione, voci alterate, droni e senso di minaccia — e combinarli con materiali religiosi, simboli occulti e immaginari apocalittici.

Nature unveiled, uscito nel 1980 e pubblicato dalla label L.A.Y.L.A.H. Antirecords (ripubblicato in questa versione digitale dalla Jnana Records, che si occupa anche delle ripubblicazioni dei Nurse with Wound), è uno dei documenti fondamentali dell’industrial esoterico. Le composizioni si sviluppano attraverso droni, campionamenti, voci deformate, richiami liturgici e sonorità cupe, con una struttura più vicina a un rituale che a un album rock tradizionale. Un capolavoro degli inizi paragonabile solo al successivo Dogs blood rising (dello stesso anno). Non è possibile stabilire chi nella band suonasse cosa, ma solo elencare tutti i personaggi che fecero parte del progetto legato a questi due album fondamentali: oltre a David Tibet (sicuramente vocalist e direttore artistica del progetto) troviamo Steven Stapleton (membro dei Nurse with Wound, coinvolto nella sperimentazione sonora), John Fothergill, John Murphy (percussionista), Annie Anxiety (voce e performer sperimentale, già membro dei Crass), Martin Youth Glover (fondatore dei Killing Joke), Nick Rogers e John Balance (futuro cofondatore dei Coil).

Buon ascolto.